十二世纪中期,一种可怕的病毒流行,得病者全身发红而惨死。当政者帕斯伯亲王不但不施以救助,反而变本加厉对农民实行重税制度,农民们苦不堪言。
亲王看上了一名叫弗兰西斯卡的美丽女子,于是强行带回行宫,却将女子的情人囚禁。在华丽的城堡里,皇宫贵族尽情享受,围墙之外却是一片哀鸿,他会得到怎么样的报应呢?
《红死病》
(The Masque of the Red Death),由罗杰·科尔曼执导的恐怖片,文森特·普莱斯和珍·爱舍出演,1964年上映。
电影讲述十二世纪红死病流行,帕斯伯亲王以强权统治农民,他为一已私欲抢走女孩弗兰西斯卡,囚禁了女孩的情人和父亲。在城堡里,他带领贵族疯狂寻欢,最终却遭到魔鬼惩罚的故事。
一部典型的爱伦坡式哥特风格恐怖片,电影讲述了一个寓言式的故事:每个人有他的天堂,也有他的地狱。帕斯伯亲王强权暴政,穷奢极欲,最后也死于红魔。
通过文森特·普莱斯莎士比亚叙事诗般的语言,表达了生与死,撒旦,爱等永恒的主题;电影的色彩丰富,再现了一个梦幻般的城堡,充满腐朽的气息,而外部世界则是死气沉沉,被黑暗和死亡所统治。两者强烈的对比,表达了导演反抗强权的精神,以及对爱和希望的肯定。
影片描述了残暴的领主,领主最后也似乎得到了恶报。可惜的是,全片仅有一个情节描述了农民(女主父亲)对领主的反抗,结果反被领主刺死。领主的死与农民反抗毫无关系,最终全靠GOD来收拾恶人,被压迫的农民岂不是躺平等待救世主降临就行了?不要指望外力可以救你,唯有自救者天救。“人类社会历史就是阶级斗争史”
被称为“B级片之王”的罗杰•科尔曼以擅长美国式的制片方法及拍摄低成本电影而闻名世界,他的许多作品至今仍然意义深远,许多当今著名的电影导演如科波拉、斯科塞斯等都受过他的资助或影响,罗杰•科尔曼曾开玩笑说的说 ,他可以制作一部“罗马帝国衰亡”的电影仅仅需要两个临时演员和一片灌木丛。
毕业于斯坦福大学工业工程专业的罗杰•科尔曼于1953年开始了他的电影生涯,最初仅仅作为制片人或者编剧,真正意义上的导演始于1955年。电影史上有一些关于罗杰•科尔曼所创造的数字神话,比如一年内拍摄7部电影;最快一部电影《恐怖商店》仅用了两天一夜;制作了300部电影导演了50部电影等等。此外,罗杰•科尔曼的电影的一大特色即是以美国化的方式重现了爱伦坡小说。
1964年的时候,罗杰•科尔曼拍摄了他的代表作之一《红死魔的面具》,这或许也是许多罗杰•科尔曼影迷心目中的最佳影片。电影根据爱伦坡的短篇小说改编,原著讲述着红死病猖獗的欧洲,残忍的亲王在城堡内建起了庇护所,妄图躲避这场浩劫,当亲王在午夜举办化妆舞会的时候,一个带着红面具的人潜入舞会内,原来这红色面具的神秘人即是红死魔的化身,亲王与贵族们仍然逃不脱这场浩劫。故事充满着爱伦坡式的黑色与恐怖气息。曾经,萨格勒布学派的代表人物布兰科•让尼特维克和帕旺•斯塔尔特曾以动画的方式重现过这部爱伦坡的经典,在动画中,浓郁的古典主义与印象派油画的风格被用来表现爱伦坡的小说氛围,但在罗杰•科尔曼的手中,这部作品被赋予了新的美国式的诠释。
罗杰•科尔曼并不完全复制原著故事,而是以原著为框架,插入了一个赋有美国民主独立精神的反抗暴权的故事,同时对亲王的刻画上,罗杰•科尔曼又加入了新的注解,亲王变成了一个崇拜撒旦的恶魔侍者,而最终求仁得仁见到了撒旦的使者。故事的结局也因此与原著大相径庭,最终并不如原著所说的众生归于死亡,“只有黑暗、衰败和‘死’统天下”,即使影片结束时也同样引用了这句原著中的句子,而是尚存着六名免于其难的卑微的幸存者,来证明英雄改变世界,个人战胜命运的主题,同时也引用了伯格曼《第七封印》中与死神对弈的典故,只是美国式的变成了玩牌。
影片伊始,红死魔的死亡玫瑰被带回了村庄,残忍的亲王巡游时候带回了年青的女子,以及她的父亲和情人,亲王精心设计着取乐的把戏,妄图把虔诚信奉上帝的少女变成撒但的信徒,同时又计划着让父亲与情人二死其一的决斗。之后,便是广角般的展示城堡中的奇幻之处:四间同样的房间相连,每间都有不同的颜色,而黑色那间供奉着恶魔(原著中是七间);永远长不大的舞娘与爱慕舞娘的侏儒;大厅内巨大的时钟;一群如动物般贪婪的贵族;爱慕亲王誓把身心献给撒旦的贵妇等等,当然,罗杰•科尔曼借亲王之口一一介绍了这些,并且也一抒自己的阐述:时间与死亡,上帝与撒旦,信仰、权利等等永恒的命题便举重若轻勾勒出来。当父亲死去,情人被放逐到红死病疫情灾区中的时候,故事便顺着古典戏剧复仇之路的经典戏码演绎下去。于是便有了高人相助,虽然没有传授绝世武工,但也脱不了因循经典叙事的老路,到是亲王一睹红死魔面目时的戏码演来到十分张显演员功力。
确实罗杰•科尔曼在这部电影中蕴藏了许多个人的哲思,他本希望这部作品能成为他继《房子的使用者》大获成功之后第二部“爱伦坡式”的影片,但也因为该剧中蕴藏的太多关于生死、时间、信仰、宗教等命题,特别是最后的一些镜头——诸如与红死魔玩牌等——太过类似于伯格曼的《第七封印》,罗杰•科尔曼不得不放弃了初衷,这也能解释该片看起来并不那么象“爱伦坡式”经典影片的原因。
影片中亲王的扮演者是美国著名影星文森特•普赖斯,他是50年代美国恐怖类型电影中的重要演员,曾出演过《变蝇人》、《蝙蝠》、《地球上最后一个人》等影片,在该剧中,他扮演的亲王俨然是一个邪恶乖张、暴戾残忍、信奉恶魔却有着贵族气质的男人,刻画得非常的细腻到位。